Les chiffres

Les chiffres parlent d’eux-mêmes:  le prévalence du surpoids chez l'enfant était de 3% en 1970, elle dépasse 16% aujourd'hui, soit plus de 5 fois plus en 30 ans. Quand à l’obésité , elle est passée  de moins de 1% à plus de 3% . Si rien ne change, un adulte sur deux sera en surpoids en 2012!

Mais l’obésité ne gagne pas seulement en nombre mais aussi en gravité: de plus en plus d'obésités massives avec apparition de complications jusque là réservées à l’adulte : diabète de type 2, apnée du sommeil, HTA…

Les causes

Plusieurs facteurs étiologiques s’enchevêtrent :

La prédisposition génétique est un facteur majeur:

Tout au long de l'histoire, n'ont survécu aux privations alimentaies que les individus qui avaient suffisamment de réserves. Pas étonnant qu'une fois l'abondance à disposition, les réserves se reconstituent de façon excessive!   Le risque de surcharge pondérale pour l'enfant est de 40% si un des parents est obèse, et de 80% si les deux parents sont obèses. Mais ces enfants prédisposés seraient en d'autres temps et en d'autres lieux normopondéraux ....

Les modifications sociétales rapides des 40 dernières années:

• la sédentarité est sans doute le plus important: les enfants marchent moins que leurs aînés, et passent de nombreuses heures devant les écrans;

• une alimentation trop riche en  graisses, en sucre mais une désorganisation avec un grignotage parfois majeur et des portions disproportionnées trop importantes en taille; la société propose toujours plus;

• les modifications des comportements familiaux : « aucun droit, tous les devoirs » a été remplacée par « tous les droits, aucun devoir ": les enfants remplissent le caddie, font leur menu, ont une télévision dans leur chambre dès 3-4 ans....

• le niveau socioéconomique aggrave le risque:  la précarité économique, l’immigration récente, le faible niveau d’étude des parents et le chômage sont autant de facteurs aggravant le risque d'obésité.

Ces modifications profondes de la société tant sur le plan socioéconomique que sur celui des comportements familiaux entraînent une inflation pondérale chez des enfants génétiquement prédisposés, qui en d’autres lieux resteraient normopondéraux .

En résumé

Les révolutions successives, industrielle puis informatique, mais aussi celle des comportements familiaux ont pour corollaire  une hypermodernité qui sédentarise du fait de la mécanisation, immobilise les enfants devant des écrans sur lesquels on les incitent à manger toujours plus.
Au début du 21ème siècle, le petit d’homme des pays riches  mange trop, ne bouge pas assez, s’isole devant son écran et s’il est génétiquement prédisposé, grossit trop.
Si cette évolution n’est pas freinée, les spécialistes prévoient plus de 50% d’obèses à l’horizon 2012.

Il est donc urgent de prévenir l'installation de l'obésité chez les enfants dès le plus jeune âge, surtout lorsqu'ils sont prédisposés génétiquement.

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